ไดรเวอร์การ์ดจอ GMA500 เข้าสู่ staging tree แล้ว

GMA500 Graphics ของ Intel เป็นสิ่งที่สร้างความปวดหัวให้กับคนใช้ Linux มากๆ เพราะใครจะไปนึกว่าบริษัทที่มีประวัติ Open Source driver ค่อนข้างดีอย่าง Intel จะออกการ์ดจอที่ไม่เป็นมิตรกับ Linux สุดๆ มาได้ (จริงๆ ก็ไม่ใช่ความผิด Intel ทั้งหมด เนื่องจาก Intel ไปจ้างให้ Tungsten Graphics ทำ แล้วมาแปะเป็นชื่อ GMA500 ขายอีกที แถมบริษัทที่ว่าก็ไม่คิดจะทำ Open Source driver ออกมาด้วย) GMA500 เป็นการ์ดจอออนบอร์ดราคาถูกที่นิยมใช้ใน netbook หลายรุ่น

จนป่านนี้ผู้ใช้ Linux ที่มี GMA500 ก็ยังไม่มี driver ดีๆ ใช้ แต่เหมือนว่าเหตุการณ์จะส่อเค้าไปในทางดีขึ้น เมื่อ Alan Cox ได้เอา GMA500 driver ขึ้นไปบน staging tree (staging tree เป็น tree ที่ไว้ให้สำหรับการทดลองก่อนเข้าสู่ mainline kernel ส่วนใหญ่ driver ต่างๆ มักจะเข้ามาพักที่นี่ก่อนให้คนได้ทดสอบ) แม้ว่ามันจะยังไม่มี video, 3D accelaration อะไรทั้งนั้น แต่ Alan Cox ก็บอกว่า driver ตัวนี้ใช้ได้ดีทีเดียว ขนาดว่ารัน compositing ผ่าน frame buffer ของ X server ก็ยังพอลื่นไหล

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นแค่จุดเริ่มต้นในเส้นทางที่เริ่มจะมีความหวังขึ้นมาบ้าง Alan Cox ยังขอให้คนที่มีความรู้เกี่ยวกับ DRM และ DRI ช่วยมาร่วมพัฒนาให้ GMA500 driver ตัวนี้สมบูรณ์

รายละเอียดเกี่ยวกับ GMA500 driver อ่านได้จาก http://lwn.net/Articles/429205/

ที่มา http://lwn.net/Articles/429206/

Phoronix พิสูจน์อีกรอบ Sandy Bridge ใช้งานใน Linux ได้แล้ว

หลังจากที่ Phoronix เอา Sandy Bridge CPU ตัวใหม่ของ Intel ไปทดสอบแล้วล้มเหลวอย่างแรง GPU ก็เจ๊ง CPU ก็มีปัญหา เมื่อทาง Intel รู้ข่าว เลยส่งของมาให้ Phoronix ทดสอบใหม่ รุ่น CPU ยังเป็นตัวเดิมกับคราวที่แล้ว คือ Core i5 2500K แต่ว่าตัว motherboard เป็นรุ่น Intel BLKDH67BL ซึ่งเป็นของใหม่ที่ยังไม่ได้วางตลาดเลย

ผลการทดสอบใหม่ปรากฏว่าปัญหาต่างๆ ที่ Phoronix เคยเจอดูเหมือนว่าจะหายไปเกือบหมดแล้ว ส่วนหนึ่งอาจจะเป็นเพราะตัว driver ของ Mesa และ DDX ใน Git ได้รับอัพเดตเพิ่ม อีกส่วนก็อาจจะเป็นที่ motherboard ASUS P8H67-M PRO ที่ Phoronix ใช้ทดสอบคราวที่แล้วมีปัญหากับ Linux ก็ไม่มีใครรู้ (ดูเหมือนว่า Michael Larabel จะออกเงินซื้อเองแถมแพงซะด้วย)

เกมส์ทุกตัวที่ใช้ทดสอบสามารถรันได้ผ่านฉลุย แถมผลการทดสอบของเกมส์ OpenGL ส่วนใหญ่ เช่น OpenArena, World of Padman, Warsow, Urban Terror, Tremulous, VDrift ก็ถือว่าอยู่ในขั้นใช้ได้ทีเดียว การ์ดจอออนบอร์ดของ Intel สามารถชนะการ์ดจอระดับกลาง-ล่างของ ATI (Radeon HD 4550 และ Radeon HD 5450) ที่ใช้ Gallium 3D driver ได้อย่างสบาย (แต่พอเจอการ์ดจอดีๆ หน่อย หรือ Catalyst driver ก็สู้เขาไม่ได้เหมือนเดิม เฮ้อ…) ส่วนการทดสอบที่ใช้พวก shaders หนักๆ อย่าง Nexuiz หรือ Lightsmark อันนี้ Sandy Bridge สอบตกไม่เป็นท่า คงเป็นเพราะ Mesa มันโบราณ หวังว่า Intel เห็นผลแบบนี้แล้วคงกลับตัวกลับใจหันมาเร่งทำ Gallium 3D driver ตามอย่าง ATI สักที (ยากกก)

ปัญหาพวกหน้าจอเละ หรือ เครื่องค้างเวลา CPU ทำงานหนักๆ ไม่มีแล้ว แสดงว่าตอนนี้ Sandy Bridge ใช้กับ Linux ได้ Phoronix แนะนำว่าขั้นต่ำควรเป็น Linux 2.6.37, Mesa 7.10, xf86-video-intel 2.14 ขึ้นไป รวมทั้ง libva หากต้องการ VA-API H.264 video acceleration ถ้าเป็นผู้ใช้ Ubuntu ตัว Kernel มีอยู่ใน Kernel Mainline PPA ส่วนสามตัวหลังคงต้องคอมไพล์เองจาก Git เพราะตอนนี้ยังไม่เข้า xorg-edgers PPA คงต้องรอกันอีกสักหน่อย

OpenBenchmarking.org (เว็บรีวิวและทดสอบ hardware คนทำเป็นทีมเดียวกับ Phoronix คาดว่าจะเปิดตัวปลายเดือนกุมภาพันธ์นี้) จัดให้ Sandy Bridge GPU อยู่ในระดับกลาง-ล่าง

อย่างไรก็ตามปัญหาที่ Phoronix เคยเจอก็ยังไม่ได้รับการแก้ไข เอาแค่ว่า “ปัญหาเกิดจากอะไร” ตอนนี้ยังเป็นความลับดำมืดอยู่เลย และนี่ก็ยังไม่ใช่ประสิทธิภาพที่แท้จริงของ Sandy Bridge แน่นอน หาก drivers สมบูรณ์กว่านี้ เราคงได้เห็นผลที่เหนือกว่านี้อีกเยอะ

ที่มา http://www.phoronix.com/scan.php?page=article&item=intel_sandy_speed&num=1

Phoronix ทดสอบ Sandy Bridge ใน Linux แล้ว ไม่ใช่แค่ GPU มีปัญหา CPU ด้วย

Phoronix เว็บไซต์ขาประจำได้ Sandy Bridge CPU ตัวใหม่จาก Intel มาทดลองจนได้ หลังจากที่ Michael Larabel ผู้ก่อตั้งเว็บ Phoronix ได้เจอกับตัวแทนของ Intel ในงาน CES 2011 ที่ลาสเวกัส  Intel ก็ไม่รู้ใจดีอะไร เกิดเปลี่ยนใจเอา Sandy Bridge มาให้เลยซะงั้น (ตอนแรก Intel ไม่ยอมส่งตัวทดสอบให้กับ Phoronix เพราะอ้างว่า drivers ยังไม่สมบูรณ์)

ตอนแรกเลย Phoronix ทดสอบกับ Ubuntu 10.10 แบบ default ไม่ได้ติดตั้งอะไรเพิ่ม ดังนั้นตัวระบบก็จะเป็น Linux 2.6.35 kernel, Mesa 7.9, และ xf86-video-intel 2.12 DDX ในขั้นนี้ Phoronix บอกว่าระบบก็ทำงานได้ มี Kernel Mode Setting ด้วย (ที่เห็นชัดๆ คือ Plymouth ใช้ KMS ดังนั้นตอนบูตขึ้นมา ถ้า resolution ตอนบูตสวยงาม ไม่เละ ไม่เพี้ยน ก็แสดงว่า KMS ไม่มีปัญหา) แต่ไม่มี 2D, 3D Hardware Acceleration ซึ่งเป็นเรื่องที่เรารู้กันอยู่แล้ว เพราะส่วน GPU ของ Sandy Bridge เรียกได้ว่าเป็นการเปลี่ยนยกแผงจากของเดิมเลย

ด้วยความเป็น Phoronix การคอมไพล์ driver และ Kernel ใหม่เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว แต่ว่าหลังจากลง drivers ตัวใหม่ล่าสุดจาก Git (Mesa 7.11-devel, xf86-video-intel 2.14, libdrm 2.4.23) พร้อมด้วย vanilla Linux 2.6.37 kernel จาก Ubuntu mainline PPA ก็ยังพบว่า Compiz เปิดไม่ขึ้นอยู่ดี

ที่เป็นเช่นนี้เพราะ Compiz ดัน blacklist ตัว Sandy Bridge เอาไว้ แม้ว่าจะไปปิด blacklist ก็ยังรัน Compiz ไม่ขึ้น

เพราะฉะนั้น เรื่องแน่นอนสำหรับ Sandy Bridge ตอนนี้อย่างแรกคือ ใช้ Compiz ไม่ได้

ต่อมา Phoronix ก็ทดสอบกับเกมส์ ผลปรากฏว่าเกมส์ OpenGL ส่วนใหญ่ที่ใช้ทดสอบเล่นแทบไม่ได้เลย ถ้าไม่ค้าง, ก็ภาพเละ

• Nexuiz เล่นได้เฉพาะ 800 x 600 หากเปิดความละเอียดสูงกว่านี้ภาพจะเละและค้าง
• Warsow ค้างทันทีที่เปิดเกมส์
• OpenArena เข้าเกมส์ได้ 1-2 วินาทีก่อนค้าง (ปกติ OpenArena เป็นเกมส์ที่ไม่เรื่องมาก driver เก่าๆ อย่าง Mesa ก็เอาอยู่)
• World of Padman เล่นได้ไม่กี่วินาทีก็ค้าง
• Smokin’ Guns ไม่ค้าง แต่ภาพเละ
• Vdrift เป็นเกมเดียวที่ไม่ค้างเลย เฟรมเรตก็โอเค

ปัญหา GPU เป็นเรื่องที่ Phoronix คาดไว้แล้ว ดังนั้นเรื่องนี้เลยไม่น่าแปลกใจเท่าไร ผมเองก็เคยเขียนกระทู้ลงใน Ubuntuclub ถึงกับเรื่องปัญหาที่มีคนเอา Sandy Bridge ไปทดสอบกับ Linux แล้ว GPU ใช้งานไม่ได้

แต่ปัญหาของ Sandy Bridge บน Linux ไม่ได้มีแต่ GPU เพราะเมื่อ Phoronix พยายามจะคอมไพล์ Linux 2.6.38 kernel จาก source ก็เจอปัญหาว่าเมื่อใช้ CPU เต็ม 100% ทุกคอร์เมื่อไร ระบบจะค้าง ภาพบนจอจะเละไปเลย

Phoronix ยืนยันว่าปัญหาไม่ได้เกิดจากอุณหภูมิแน่ เพราะว่าเช็คอุณหภูมิตลอด CPU ไม่ร้อนจัดขนาดจะทำให้ค้างได้ หลังจากการคุยกับ Keith Packard จาก Intel OSTC ก็ได้ข้อสันนิษฐานเบื้องต้นว่า “ตัวการน่าจะเป็น power management code ของ Sandy Bridge บน Linux”

อย่างไรก็ตาม Phoronix ยังคงเชียร์ว่า Sandy Bridge เป็น Intel CPU ที่เร็วมาก แต่ปัญหาเหล่านี้ (และอาจมีมากกว่านี้ด้วย) ทำให้วินาทีนี้ Sandy Bridge ยังไม่เหมาะกับผู้ใช้ Linux

เฮ้อ… คงต้องให้ Intel แก้ปัญหาเหล่านี้ให้หมดก่อน หวังว่าคงไม่รอจน Ivy Bridge ออกนะ

ที่มา http://www.phoronix.com/scan.php?page=article&item=intel_sandy_breaks&num=1

ของใหม่เด่นๆ ใน Sandy Bridge GPU

จากที่เคยโพสต์ไปปีที่แล้ว (จริงๆ ก็เมื่อสัปดาห์ที่แล้วนี่เอง) ว่า Sandy Bridge ของ Intel จะมีการปรับปรุงในส่วนของการ์ดจอออนบอร์ดใหม่ทำให้คนใช้ Linux อาจจะต้องรอไปจนถึงไตรมาสสองกว่าจะได้เห็นประสิทธิภาพเต็มๆ เมื่อ Intel Sandy Bridge ออกอย่างเป็นทางการและ Tom’s Hardware เผยแพร่รีวิว เราก็ได้รู้สักทีว่า Sandy Bridge มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปจาก Nehalem/Westmere บ้าง

เอาเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับส่วนของชิป GPU ของ Intel เท่านั้นนะครับ อย่างอื่นผมขี้เกียจ อ่านไม่ค่อยเข้าใจด้วย (แค่ส่วน GPU อย่างเดียวผมยังงงๆ เลย คนไม่ค่อยได้ติดตามหนิ)

Phoronix บอก “อยากใช้ Intel Sandy Bridge สบายใจ อาจต้องรอ Ubuntu 11.04, Fedora 15″

ต้นปีหน้า Intel ก็จะออก Sandy Bridge แพลตฟอร์มใหม่อย่างเป็นทางการ หลายคนคงอยากจะจับจ่ายซื้อของใหม่กันแล้ว รวมถึงแฟนลินุกซ์ด้วย แต่ช้าก่อน เพราะ Phoronix เจ้าประจำที่ตามติด Sandy Bridge driver บน Linux มาตลอด ออกมาเตือนว่า “สำหรับคนที่ต้องการเห็นประสิทธิภาพทาง graphics ของ Sandy Bridge แบบเต็ม อาจจะต้องรอไปถึง Ubuntu 11.04, Fedora 15 หรือ distro อื่นๆ ที่ออกหลังปีไตรมาสแรกของปี 2011″

Intel เองได้เริ่มพัฒนา X.org driver สำหรับ Sandy Bridge P67 Graphics Chipset (การ์ดจอ on-board ของ Sandy Bridge นั่นแหละ P67 เป็นชื่อรหัสของตัว motherboard chipsets) มาตั้งแต่ต้นปี 2010 แล้ว และมีแผนสนับสนุนย้อนหลังไปถึง Linux 2.6.34 Kernel โน่นเลย Intel ตั้งเป้าไว้ว่าจะเสร็จสมบูรณ์ในปลายปี 2010 นี้แหละ ซึ่งนั่นหมายความว่า ถ้าโชคดีสุดๆ มันก็จะทัน Linux 2.6.37 Kernel กับ Mesa 7.10 พอดี (ถ้าไม่ได้อ่านข่าวนี้ ผมไม่รู้เลยนะว่า Intel ไม่มีทีท่าสนใจ Gallium 3D เหมือนกับชาวบ้านเค้า สงสัยว่าพี่แกกะจะยึดติดกับ Mesa ไปจนตายเลยมั้ง?)

ด้วยเหตุผลทางด้านเทคนิคข้างต้น Ubuntu และ GNU/Linux distro เกือบทุกตัวที่ออกในปีนี้ ก็จะไม่สามารถใช้ฟีเจอร์สำคัญๆ เช่น DRM (Direct Rendering Manager) กับการ์ดจอ Sandy Bridge ได้ เพราะ Kernel ตัวเก่ายังไม่รองรับนั่นเอง ยกเว้นว่าจะเอา Linux Kernel ตัว RC, xf86-video-intel 2.14, กับ Git code ของ Mesa ตัวล่าสุดมาคอมไพล์เอง (ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องที่มนุษย์ปกติอยากทำกัน ปล่อยพวกเซียนทำไปเถอะ) และถึงว่าจะใช้ Git code ตัวล่าสุดก็ไม่ใช่ว่าจะใช้ได้ 100% ยังมีเรื่องของ bugs ที่ต้องตามแก้ และฟีเจอร์ H.264 VA-API video encoding ก็ยังไม่มีกำหนดว่าจะใช้ได้เมื่อไร (อาจจะต้องรอไปถึง Linux 2.6.38 Kernel)

…for proper support you are looking for the Linux 2.6.37 kernel, Mesa 7.10, and xf86-video-intel 2.14 as the key components. Anything short of that and you will probably be unsatisfied with the Intel graphics experience.

Though even running all of the latest upstream code, you still may not be completely satisfied. There may be some initial bugs to work out and there is some features lacking, like H.264 VA-API video encoding not yet being there for Sandy Bridge. We haven’t yet seen this video acceleration playback code for Sandy Bridge arrive, which would need to land within the next few weeks if targeting the Linux 2.6.38 kernel, otherwise it will be pushed out until Linux 2.6.39 or even later.

แต่ถ้าใครไม่ซีเรียสเรื่อง graphics perfoemance มาก หรือ กะว่าจะใช้การ์ดจอแยกของยี่ห้ออื่นอยู่แล้ว Phoronix ก็สนับสนุนให้ซื้อ Sandy Bridge มาลองเล่นได้เลย ตัว CPU กับ chipsets ตัวอื่นคาดว่าคงไม่มีปัญหาอะไร อาจจะมีเรื่องของ sensors บางตัวอ่านค่าไม่ได้ ซึ่งตรงนี้ก็ขึ้นอยู่กับรุ่นและยี่ห้อ mainboard ด้วย

ที่มา http://www.phoronix.com/scan.php?page=article&item=intel_sandybridge_linux&num=2